高知県室戸市

日本３大奇祭ともいわれています。鎌倉時代から続く神事で、国の重要無形民俗文化財。１年おきに５月に行われます。８００年以上前の室戸の暮らしを丸１日かけて表現します。田打ちから収穫までの田楽能、殿とかしゃ、練、女猿楽、三番神、翁、牛、田打、えぶり指し、田植、酒絞り、田刈、小林、魚釣り、地堅め、太刀踊などが演じられ、演目の中でも酒絞りは日本三大奇祭としても有名で、（とうじばば）の生んだ神の子の木偶を子宝に恵まれない女性達が奪い合う事から子授け信仰として知られています。

室戸市吉良川にある御田八幡宮の神祭（じんさい）は、民俗的要素が豊富に伝えられていることから、国の「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」に選定されています。 室戸市内の神祭は、宵宮（本祭前日）・本祭の日程からなり、本祭当日には、式典のあとそのお神輿が浜宮へ向かう御神幸といった形式で行われています。 御田八幡宮の神祭は、高知県東部沿岸に残っている数少ない「花台」と呼ばれる山車が現存し、伝統ある奉納行事として注目されています。吉良川の町並みを練り歩く「花台」は町内の宿と呼ばれる組織（上町・東町・中町・西町）に各１基ずつあり、その「花台」に提灯が約１２０個付けられています。また２年に一度「花」とよばれる竹ひごと和紙でできた造花をつけたものを「花台」の上部四面に約１０００本付けます。この花は隔年８月頃から各町それぞれで作られています。この４基の「花台」は上町・東町・中町・西町の順番で町を練り歩きます。これは町がこの順番でできたことが由来であるといわれ、この順番は堅く守られています。また「お舟」と呼ばれる山車もあります。これは舟に台と車輪を付けたもので、本祭当日に「花台」４基がこの「お舟」を迎えに行きます。両日ともに夜に八幡宮境内にて「花台」４基それぞれが境内で舞う奉納行事があります。「花台」を担いでゆっくりと回る笹舞のあとに担ぎ手が走って勢いよく回転するチョーサイ舞があります。真っ暗な中に、ろうそくで灯ともされた多くの提灯が勢いよくまわり、輪のようになって幻想的な世界が広がります。「花台」に飾られていた花は、縁起がいいものとして数本いただき輪にして家に飾ります。（文化庁広報誌ぶんかる、抜粋）

いよいよ秋の神祭（じんさい）の季節がやってきました。 室戸が一番盛り上がるといっても過言ではないのではないのでしょうか。 室戸の基幹産業である農業や漁業の豊作豊漁を祈願し、地域各々の文化歴史が色濃く反映されていて、国や高知県の無形文化財に選定されている地域もあります、起源を遡ることが難しいほどの長い歴史が育んだ、室戸独自の「神祭」をぜひ観に来ませんか？